“各位村民注意听，敲锣宣传有通知，各行各业各住户，谨防火烛须小心……”每当晴日傍晚或清晨时分，伴随着阵阵的铜锣声，“更夫”徐桂其那特有的粗犷嗓音，就会在武义县白洋街道白溪村的村头巷尾里回荡，给宁静的古村带来一种警醒，一种怡然的安全感。

    下决心要镇住“火灾星”

    高挑花的檐角，布满苔痕的墙壁，光滑的青石阶，浓浓的古樟树荫下，一座座雅致的清代民宅错落有致，当你走进浙江省武义县白洋街道白溪村，这一切便立即呈现在你的面前。白溪历史上是一个大村庄，现分为东村、西村和童庐三个自然村，百年来人丁兴旺。据史料记载，光绪年间，白溪村共有200多户人家，但由于居住集中，住宅拥挤，村子几乎每年都发生2至3起火灾。而且村民的房屋多是土木结构，一家挨一家，一户连一户，若一处失火，往往是火烧连营，损失惨重，村民们谈“火”色变。

    1989年的一个晚上，白溪村发生了一场大火，尽管村民们竭尽全力扑救，但终因火势过猛，顷刻间，6户村民的10余间明清建筑及其屋内的全部家什被烧毁，一些村民甚至连衣服都没来得及穿，就从火场中逃了出来，一位七旬老人因行动不便在火海中丧生，其惨状让村民不忍卒看，更留给其时年届花甲的徐桂其刻骨铭心。也就是从那时候起，老徐暗下决心要镇住“火灾星”。不忍再见到一把火毁掉一座座古色古香的明清建筑的情形，不忍再闻因火致祸的居民人痛心疾首的嚎哭声，从那时起，老徐便做起了义务防火宣传员。

    义务防火宣传二十载

    老徐首先为自己配了一只手电筒、一面铜锣，就这样开始了最初的防火宣传。“咣当、咣当……”他一边敲锣一边喊“小心火烛，人人有责；柴要放好，水要装满……”。然而，老徐的做法起初并没有得到村民们的理解和支持。一些村民说他这是“瞎胡闹，穷激进”，甚至有人说他是“走火入魔”、“脑子有问题”。

    就在当年年底，村里连续发生的两起火警彻底改变了村民对老徐搞防火宣传的看法。第一次火警是村民老吴用电热棒烧开水，由于自己忙其他事情去了，开水烧干了，引起了桌子燃烧，然而老吴却全然不知，正巧，老徐当天打锣从这户人家门经过，“小心火烛”吆喝声提醒了老吴，使他及时将火扑灭，避免了一场可能酿成大祸的火灾发生。后来，老吴逢人便说：“多亏了老徐，不然，后果真不堪设想”。第二次火警发生在农历大年三十，一户人家不慎失火。刚着火，家人就向老徐报信，老徐知道后，立即敲着铜锣奔走相告，最后，在白溪义务消防队队员的努力配合下，很快将大火熄灭。从此以后,老徐就成了村里名符其实的“义务防火宣传员”了。